Două eleve din Republica Moldova au reușit să producă biodiesel folosind ulei uzat în bucătărie și speră să pună pe roate prima companie de producere a carburanților biodiesel care sunt o alternativă ecologică la motorină, fiind cu mult mai puțin poluanți. Îndemnul fetelor este simplu: Nu aruncați uleiul rămas după ce ați prăjit cartofi sau oricare alte bucate, pentru că acesta poate fi transformat într-un combustibil prețios.
Ingredientele sunt cât se poate de simple, afirmă Petronela Ciobanu şi Olivia Enache, eleve în clasa a 9-a la liceul din satul Nicoreni, raionul Drochia. „Luăm 200 de mililitri de ulei sau oricare cantitate de ulei care a fost folosit la prepararea bucatelor și îl încălzim la 60 de grade. Se adaugă metanol – 10% și 1% de catalizator, adică NaOH sau CaOH și se lasă amestecul pe o anumită perioadă de timp în funcție de cât ulei avem. La finalul procesului, glicerina se sedimentează pe fundul recipientului, iar la suprafață se ridică biodieselul. Am încercat această rețetă în laboratorul liceului și ne-a ieșit”, explică fetele. În timpul procesului de obținere a biodieselului se elimină impurități toxice. „Nu am repetat experimentul în alte părți, pentru că e nevoie de o sală specială și echipament de protecție pentru persoanele care participă la proces”, spun elevele.
Nu aruncați uleiul prăjit!
Inovația fetelor le-a adus locul I în etapa finală a concursului „Surse de energie regenerabilă”, aflat în acest an la prima ediţie. „Ideea a venit de fapt de la un fost coleg de liceu. El ne-a vorbit despre cât de nociv este uleiul prăjit pentru că provoacă alterarea sistemelor de canalizare. Iată de ce este important să nu îl aruncăm după utilizare. El poate fi transformat în biodiesel, iar din deşeurile uscate rămase poate fi obţinut săpun sau decofrant, material folosit în turnarea cofrajelor din construcţii”, explică Petronela și Olivia. „Noi am rămas impresionate de această problemă și ne-am gândit ce putem face pentru a o rezolva. Ne-am gândit global și, pentru început, am acționat local. La noi nu se produce biodiesel din câte cunoaștem și noi chiar vrem să facem ceva în sensul acesta”, povestesc entuziasmate fetele. Spiritul lor civic bine dezvoltat și înflăcărărarea vârstei le fac să fie convinse că pot crea prima companie de producere a biodieselului în Republica Moldova și că pot schimba obiceiul moldovenilor de a arunca uleiul uzat în sistemele de canalizare.
Un litru de ulei dăunează unul milion de litri de apă
Pentru a ne convinge de efectul distrugător al uleiului uzat, Petronela și Olivia subliniază că un litru de ulei uzat dăunează unui milion de litri de apă. „Aceasta este cantitatea de apă pe care un om o utilizează în 14 ani. Vă închipuiți ce daune aduce un singur litru de ulei prăjit. Fiecare picătură este importantă și nu trebuie irosită”, spune Petronela.
Pentru că au obținut locul întâi la concursul „Surse de energie regenerabilă” fetele au primit un premiu bănesc în valoare de 1.200 de lei. Suma a fost împărțită frățește între cele două colege care ne asigură că nu vor chelui banii pe propriile plăceri. „Nu-i vom cheltui pe mărunțișuri. Vom utiliza banii pentru a face pliante în care să informăm oamenii despre efectele nocive ale uleiului uzat și despre cum acesta poate fi colectat. Vom distribui pliantele în școlile și satele din raionul Drochia”, spune Olivia.
Autoarele proiectului care au fost ajutate de profesoara lor de ecologie, Natalia Mereuță, mărturisesc că au reușit că convingă un agent economic să lanseze o iniţiativă de colectare a uleiului în raionul Drochia. „Vrem să avem în Moldova propria forță de producere a biodieselului, mai ales că emisiile de CO2 sunt cu 50% mai reduse decât în cazul celorlalte tipuri de combustibil”, argumentează Olivia și Petronela.
Elevii învață cum să producă energie regenerabilă
La fel de inventive precum ideea celor două eleve din satul Nicoreni, au fost și celelalte proiecte prezentate de liceeni în cadrul concursului național „Surse de energie regenerabilă”. Un colector solar parabolic ce încălzeşte apa, o centrală termoelectrică ce consumă energie regenerabilă, o microhidrocentrală şi turbină eoliană ce generează energie electrică, instalaţie solară de purificare a apei – sunt doar câteva din proiectele prezentate de cele 32 de şcoli din toată ţara ce au trecut în etapa finală a concursului. În total, 65 de tineri din 32 de şcoli din Republica Moldova şi-au promovat lucrările inedite.
Proiectul unei microhidrocentrale şi a turbinei eoliene care generează energie electrică, dar și ideea unei centrale termoelectrice care produce energie din surse regenerabile gândite de câțiva elevi s-au ales, de asemenea, cu locuri de frunte.
Ministerul Educaţiei a lansat concursul naţional „Surse de energie regenerabile” pentru a motiva tinerii să vină cu soluţii inovative de valorificare a energiei verzi şi de protecţie a mediului ambiant. Concursul a fost realizat în cadrul proiectului Energie şi Biomasă finanțat de Uniunea Europeană care a oferit 9,41 de milioane de euro pentru această inițiativă.
Avantajele și dezavantajele biodieselului
Biodieselul este un biocombustibil lichid care se obține pe cale sintetică din lipide naturale precum uleiuri vegetale sau grăsimi animale. Biodieselul are marele avantaj de a reduce emisiile compușilor cancerigeni cu aproape 85% față de motorină și de a fi produs din mai multe surse regenerabile. Are însă și câteva dezavantaje, întrucât are o durată de păstrare mai redusă decât a motorinei, iar motoarele alimentate cu biodiesel au o putere mai mică față de cele alimentate cu motorină. În plus, gradul de inflamabilitate al biodieselului este mai ridicat. Uniunea Europeană a impus ca, până în anul 2020, 20% din combustibilul folosit să fie bio.