Am pășit pentru prima dată în restaurantul Carmelo, un local cu specific italian, unde am băut suc și vin moldovenesc, iar la prânz, în loc de zeamă și o porție zdravănă de pâine, am avut un meniu ceva mai sofisticat: carne de curcan cu rucola, risotto alla salsiccia și cea mai cremoasă budincă italiană.
Carmelo este un local cunoscut mai ales pentru preparatele sale din pește și fructe de mare proaspete. Încăperea arată elegant, predomină culoarea albă, iar muzica răsună încet. Este perfect pentru întâlniri de afaceri, deoarece este liniștit, puțin aglomerat, poți vorbi așa încât să fii lesne auzit de partenerul de discuții. Este la fel de potrivit și pentru întâlnirile cu prietenii, dar nu foarte mulți, pentru că mesele sunt de două, trei sau patru persoane. Chelnerii poartă cămăși albe și pantaloni negri, vorbesc limba italiană și română.
Prânz fără supă și fără pâine
Restaurantul nu este pentru oricine, e mic, cochet, ușor de găsit, că doar se află în centrul Chișinăului, dar foarte scump. Carmelo este frecventat de miniștri, oameni de afaceri, procurori și persoane cu funcții importante în stat, iar acest lucru se observă imediat. În fața restaurantului sunt parcate mașini de lux, iar cei care calcă pragul localului sunt îmbrăcați la patru ace. Aici prețurile încep de la 40 de lei pentru o cafea și ajung până la 700 de lei pentru preparate mai sofisticate. Margherita, cea mai simplă pizza italiană, costă 86 de lei, iar pentru celelalte se plătește între 100 și 200 de lei.
Noi am mers în timpul mesei de prânz și am comandat un Business Lunch care la Carmelo se servește în fiecare zi, de luni până vineri și costă 100 sau 150 de lei, în funcție de meniul pregătit. Am primit un platou cu 8 felii subțiri de carne de curcan, presărate cu parmezan și rucola, stropite cu ulei de măsline și suc de lămâie. Un business lunch italienesc foarte diferit de un prânz tipic moldovenesc. Aici nu se oferă supă sau ciorbă și nici pâine.
Risotto călduț și vin la cutie
În bussiness lunch-ul de la Carmelo sunt incluse câteva opțiuni în privința băuturii: apă, vin, suc sau cafea. Noi am luat un pahar de vin și un suc. Vinul sec, un Chardonnay cu aromă de fructe. „Este un vin simplu de masă”, ne-a spus chelnerul care nu știa numele producătorului.
După feliile de șuncă de curcan am primit o porție de risotto alla salsiccia. Risotto este pilaful italienilor, doar că orezul se pregătește special, e granulos și nelipicios. Opțional se aduce parmezan ras. Mâncarea am primit-o călduță, deși aș fi preferat să fie mai fierbinte. Mi-a lăsat impresia că a fost încălzit în cuptorul cu microunde. Chiar și așa, risotto merită încercat la Carmelo. Bobul de orez nu este foarte moale și nici lipicios, se știe că italienilor le place mâncare gătită „al dente” și merge foarte bine în combinație cu parmezanul ras. Orezul este amestecat cu salsiccia, cârnăciori specifici italieni.
Prețuri pentru pungi largi
Mergând într-un restaurant italian, considerat unul de lux, am crezut că voi asista la un adevărat spectacol pentru papilele mele gustative, iar mâncarea va fi decorată frumos, încât să-mi bucure ochiul. După masa de prânz, am comandat o înghețată artizanală, o bilă de 50 grame costă 30 de lei. Am primit înghețata într-un bol micuț fără niciun alt artificiu pentru decor.
Desertul Panna Cotta a fost însă o surpriză pentru mine. La Carmelo, Panna Cotta e foarte cremoasă și are un gust intens, nu aduce a jeleu amestecat cu apă, cum am întâlnit în alte localuri. Și prețul e pe măsură, 70 de lei pentru un desert de 300 de grame. În lista deserturilor se găsește cheescake-ul, dar și cannoli siciliani, un preparat foarte lăudat de chelneri, salată de fructe, prăjitura tiramisu sau crème-brulée. Toate la prețul de 80 de lei. Ceea ce m-a surprins cu adevărat a fost prețul unei sticle mici de apă plată Dorna pentru care am plătit 25 de lei. Așadar, pentru două bussiness lunch-uri, o înghețată, un desert Panna Cotta și o sticlă de apă plată am plătit 325 de lei. O sumă chiar rezonabilă dacă este să luăm în considerație că un fileu de vițel costă 400 de lei la Carmelo.
Meniu pentru două persoane de 650 de lei
Restaurantul oferă două meniuri fixe pentru două persoane la prețul de 650 și 700 de lei. Acestea conțin un platou de cașcaval, focaccia cu rucola, paste, cartofi cu rozmarin și verdeață. Toate acestea alături de o sticlă de vin moldovenesc sau produs în Italia, la alegere.
Apropo de vin, la Carmelo găsiți vinuri de la cei mai renumiți producători din Republica Moldova, băuturi tari, energizante, răcoritoare, apă italiană și românească. Puteți plăti cu cardul sau cash. Restaurantul nu este foarte mare, este amenajat în stil minimalist, pe pereții albi sunt agățate tablouri, iar ferestrele sunt mari, astfel, încăperea este foarte luminoasă și liniștită. Localul este frecventat în special de italieni și tocmai din acest motiv chelnerii sunt obligați să vorbească italiană.
La redactarea textului a contribuit Doina Stimpovschii.