Melody Gilbert este o documentaristă celebră în întreaga lume datorită profunzimii cu care își tratează subiectele și eroilor filmelor pe care le realizează. Lucrează de una singură și petrece zile în șir alături de oameni obișnuiți pentru a le afla istoriile neobișnuite. Melody a traversat oceanul și a ajuns în Republica Moldova pentru a le vorbi tinerilor de aici despre arta filmului documentar, libertatea presei și cum să capeți încrederea celor despre care vrei să scrii.
„Unul din cei mai neînfricați realizatori de film documentar din cinematografia contemporană”, așa este descrisă americanca Melody Gilbert de către critici și public. Autoarea are abilitatea de a-i face pe oameni să-și destăinuie poveștile și cele mai interiorizate gânduri, fie că e vorba despre părinții unui copil care nu poate simți durerea, un cuplu care se căsătorește în cel mai mare mall din lume sau un om sănătos care vrea să-și amputeze picioarele.
Jurnaliștii trebuie să asculte
„Poate fi înfricoșător să intri atât de adânc în viața unui om, dar este interesant. Nu vă speriați!”, le spune regizoarea studenților de la jurnalism în cadrul unei lecții publice la ULIM. Din 2002 și până în prezent Melody Gilbert a realizat cinci filme documentare pe care le-a filmat, montat, editat de una singură. Își alege istoriile după un principiu simplu. „Filmez ceea ce mă face curioasă și ceea ce nu este cunoscut publicului. Petrec 24 de ore din 24 cu eroii filmelor mele. Le câștig încrederea și îi provoc să mi se destăinuie”, mărturisește regizoarea. Melody are o experiență de peste 20 de ani în jurnalism și documentaristică. După atâția ani în care a activat în mass-media spune că nu ai nevoie de multe calități ca să devii un jurnalist bun. „Trebuie să știi să asculți și să fii curios. Atât. Sigur că trebuie să știi gramatică și să scrii, dar cel mai important este să creezi o conexiune cu oamenii”, spune ea.
Oamenii care nu simt durerea
Unul din cele mai apreciate documentare semnate de Melody Gilbert se numește „A life without pain” (O viață fără durere – trad. din engleză) despre care s-a discutat și în faimoasa emisiune a lui Oprah Winfrey. Fimul urmărește povestea a trei copii care suferă de o boală extrem de rară, insensibilitate congenitală la durere. Acest lucru înseamnă că persoanele afectate nu pot simți niciun tip de durere, dar pot percepe alte senzații tactile. „Ar părea o binecuvântare o asemenea afecțiune, dar nu este deloc. Acești copii nu pot simți dacă ating un obiect fierbinte sau își rup un os, deci ei nu se pot proteja, practic. Ei trebuie supravegheați tot timpul”, povestește Melody. „Am aflat că acești copii nu simt durere dacă se lovesc, dar percep un fel de presiune. Ei nu plâng și nu strigă dacă se rănesc, se ard sau sângerează. Părinții trebuie să îi învațe să spună un „ouch” dacă se lovesc”, spune documentarista.
Își amputează membrele benevol
„Whole” (întreg – trad. din engleză) prezintă istoriile unor oameni obsedați de ideea de a-și amputa membrele. Unii din ei și-au dus până la capăt nebunia și s-au debarasat de o mână sau de un picior. „Unul din bărbații pe care i-am filmat s-a împușcat în picior intenționat și a rămas fără membru”, dezvăluie regizoarea. Această producție curajoasă relevă impactul pe care îl are această obsesie asupra sistemului medical care luptă împotriva dorinței neobișnuite a persoanelor de a-și amputa membrele, dar și modul în care se autopercep acești oameni și ceea ce îi face să se simtă împliniți. „Ca un realizator de documentare independent care lucrează, de obicei, singur, mă las condusă de dorința de a descoperi necunoscutul, neconvenționalul și ceea ce nu poate fi explicat. Cu camera video și microfonul în mână, mă adâncesc în viața și cultura oamenilor pe care îi filmez. Mă angajez emoțional și etic și promit să spun poveștile lor într-un mod respectuos, fără a apela la senzațional sau a-i exploata”, afirmă Melody Gilbert.
Cum câștigi încrederea intervievaților
„Cel mai important lucru în acest domeniu este să câștigi încrederea celor cu care discuți. Oamenii simt diferența între un jurnalist care vrea să scoată ceva din ei doar pentru a-și scrie repede articolul și jurnaliștii care vor să-i descopere cu adevărat, care pot și vor să asculte. Eu nu iau niciodată notițe. Eu doar ascult. Când te uiti tot timpul în carnețel să urmaresti firul întrebărilor sau iei prea multe notițe, pierzi contactul direct și sincer cu omul din fața ta”, explică Melody. „Desigur că întâlnesc oameni care nu vor să vorbească. În acest caz eu revin mai târziu ca să-i spun că încă sunt interesată să-i descopăr problemele”, mărturisește documentarista.
Impactul presei electronice
În Statele Unite ale Americii nu se mai editează ziare în localitățile mici, iar de preocupările oamenilor din regiunile îndepărtate nu se ocupă nimeni. „Presa mare și puternică relatează subiectele tari, dar poveștile acelea locale nu le mai spune nimeni. Nu se mai găsesc bani pentru editarea ziarelor, pentru că toți se informează accesând internetul. Acest lucru nu este nici bun, nici rău. Este pur și simplu altceva, iar mass-media trebuie să se adapteze condițiilor și să profite. Facebook-ul, Twitter-ul îți oferă oportunitatea de a găsi oamenii și subiectele mult mai ușor. Jurnaliștii din vechile timpuri nu aveau această șansă”, crede Melody. Ea spune că presa din America este independentă, întrucât această națiune este construită pe baza libertății expresiei.
„Nu cunosc multe despre jurnalismul din Republica Moldova, dar știu că există oligarhi care controlează multe surse mass-media. La noi există libertatea presei cu mici excepții. De exemplu, Fox News promovează la greu Partidul Republican și pe Donald Trump. Dacă acesta va câștiga președinția SUA cred că ne vom lua rămas bun de la libertatea de exprimare”, afirmă Melody.
Melody Gilbert este originară din Minnesota, SUA și realizează documentare de peste 20 de ani. Printre cele mai celebre lucrări ale sale se numără „Married at the Mall” (Casătoriți la mall – trad. din engleză), „Whole” (Întreg – trad. din engleză) sau „Urban Explorers: Into the Darkness” (Exploratorii urbani – trad. din engleză). Melody și-a creat propria companie de producție „Frozen Feet Films”. Regizoarea s-a întîlnit cu studenții de la ULIM în contextul desfășurării Festivalului Internațional de Film Documentar pentru Schimbare Socială „Moldox”.